23 december: Picton 

Vandaag zijn we op het zuidelijke eiland van Nieuw Zeeland aangekomen. 

Vanuit het stadje Picton hebben we een wandeling gemaakt door 'Victoria Domain reserve'. Een mooi en stijl natuurgebied meteen buiten de stad. Op ieder punt prachtige ver gezichten.

We hadden al een flink eind gelopen (geklommen en gedaald) toen we op een bankje zaten te rusten voor de terugweg naar Picton. We hadden al een flinke trek.

Er kwam een Nieuw Zeelander met zijn hond langs kwam die ons vertelde, dat ong. 15 minuten lopen naar een ander dorp een café was. 

Dat leek ons wel wat. Maar naar 40 minuten lopen zagen we nog steeds niets.

Of wij hebben anders gelopen, of je moet een Nieuw Zeelander met een hond niet vertrouwen 😉.

Dus een heel eind extra terug naar Picton. Daar wordt tussen 14.00u en 17.00u geen maaltijden geserveerd in de restaurantjes (zucht).

Dan maar terug naar het schip. 

Zoek de 5 insecten😉

24 december: Christchurch 

Om heel precies te zijn,  we liggen in Lyttelton. Wat het havenstadje aan de andere kant van de heuvel bij de stad Christchurch is. Maar hier gaan we weinig van zien, want we hadden een 8 uur durende excursie naar Canterbury.

Dat is niet zomaar een regio in Nieuw Zeeland (voor ons). Hier ligt het lieve kleine stadje Mount Somers aan de voet van de Zuidelijke Alpen (ja de bergketen hier heet ook zo).

Na een koffie stop rijden we de bergen in. Met mooie uitzichten.

We rijden naar mount Sunday. 

Nou horen we jullie denken... wat is er, buiten het mooie uitzicht zo speciaal, dat je er een busrit van 3 uur voor maak? 

We rijden wel eerst door Christchurch, waar onze gids verteld over de laatste grote aardbeving van 2011, welke veel schade heeft veroorzaakt. Er wordt nog steeds opgebouwd en we zien ook nog gebouwen, die nog veel grote schade hebben. 

Onderweg naar Canterbury verteld de gids nog over het ontstaan van de vlakte en de veeteelt, die daar plaats vindt. 

Ook krijgen we nog informatie over de schrijver Tolkien en over de films. 

Dit gebied kennen jullie (in ieder geval de filmkenners) als Rohan. Het gebied van het paardenvolk de Rohirim uit Lord of the Rings, The Two Towers. En op mount Sunday staat hun hoofdstad Edoras. 

Je hebt het gevoel, dat Éomer met zijn ruiters ieder moment over een heuvelrug kan komen. Of koning Théoden, die onder weg is naar Dunharrow om te verzamelen op weg naar Minas Tirith.  

Onderweg daarheen stoppen we eerst voor een fotostop waar we zicht hebben op een kloof. Daarin herkent Koos meteen Helms Deep.

Daarna was het nog een kort stukje naar Mount Sunday. Meteen bij het uitstappen herkende je dat op die heuvel de stad Edoras was opgebouwd, die je in de film ziet.

Grappig om te zien, dat die twee locaties maar een paar kilometer van elkaar liggen, terwijl het in de film zogenaamd dagen rijden van elkaar gescheiden is. Tja, de magie van films. 

De gids had een vlag van Rohan en ook film wapens meegebracht, om foto's te maken met mount Sunday op de achtergrond. Zouden we dat gedaan hebben.... wat denk je???

Het was ook mooi om te zien, dat in dit droge bergachtig gebied mooie bloemen groeide.

Het is een natuurgebied, dus zijn na de opnames de sets weer netjes weggehaald. Maar toch herken je het meteen. Het helpt natuurlijk, als je de films kent 😀 

Na deze geweldige (Lord of the Rings) ervaring zijn we terug gereden naar Mount Somers,  waar een lunch voor ons was klaargezet. 

Op de terugweg kregen we een documantarie over de 2e film te zien. Dat is extra leuk, omdat je net bij die opname plekken was. 

's Avonds, een uur na vertrek, vaart het schip terug naar de haven i.v.m. een medisch noodgeval. Er moest iemand met de ambulance naar het ziekenhuis. Gelukkig waren  we nog maar net vertrokken. De tijd halen we met 4 zeedagen wel in. 

We verlaten Nieuw Zeeland en gaan op weg naar Sydney, Australië,  2856 km.