22-08

Vandaag rijden we met 2 overstappen van Rome naar Siena. We hebben flink wat overstaptijd ingepland, want TrenItalia is niet de betrouwbaarste van Europa. De 1e trein gaat best goed en we hebben tijd genoeg om te lunchen.

De 2e trein heeft flinke vertraging, zodat we de trein naar Siena al een uurtje later moeten gaan pakken. Als we bijna in Florence zijn (ons overstap station) stopt tie midden in het niets, staat een half uur stil en rijdt daarna terug naar Figline Valdarno. Daar moesten we een volgende trein naar Florence zoeken. Die had gelukkig ook 10 minuten vertraging zodat we redelijk tijd hadden. De trein van Florence naar Siena reed maar 1 minuut later dan gepland weg en heeft die minuut netjes volgehouden tot Siena. Dat geld hier niet als vertraging 🤣.

We moesten vanaf het station best een eind omhoog naar het hotel. Maar wat blijkt (en dat had Sylvia gelukkig al gevonden op het internet)...

Tegenover het station zit een groot overdekt winkelcentrum met een hele lange sliert roltrappen en rolbanen, die in de straat van het hotel uit komt. Zes roltrappen en twee hellende rolbanen. Het systeem is in totaal zo'n 283 meter lang en overbrugt een hoogteverschil van 62 meter.

Hierdoor hoefde we nog maar zo'n 150m te lopen. We vinden Siena nu al leuk.

23-09

Op naar de oude stad van Siena. Tussen 900 en 400 v. Chr. Vestigde de Etrusken zich hier. In de 1e eeuw na Chr. Wordt het een Romeinse stad en in de middeleeuwen groeit het uit tot een van de machtigste zelfstandige stad-staten. En wat is hier een hoop gebeurt en gebouwd.

We hebben weer een lijstje met "moet je echt zien: gemaakt en gaan op tijd op pad. Omdat we ook hier en daar "naar binnen" willen, nemen we een zgn. "OPA Si pass" waarmee je toegang hebt tot de kathedraal, de bijbehorende gebouwen en twee musea.

We beginnen met de Kathedraal van Siena. Gebouwd in de 12e tot 15e eeuw en natuurlijk eeuwen lang uitgebreid en verfraaid. Met de audioguide leren we een heleboel over deze kerk. Ook de prachtige marmeren vloer, bedekt met opschriften en inlegwerk wordt uitgelegd.

Hierna door naar de crypte, die pas in 1999 weer is teruggevonden en bloot gelegd is een kunstwerk.

De Doopkapel, aan de achterkant van de kathedraal mag zich een kunstwerk noemen

Daarna brengen we een bezoek aan de Museo dell'Opera Metropolitana. Het museum waar versieringen en voorwerpen van de kathedraal worden getoond, die door de eeuwen heen zijn grbruikt en vervangen. Hierdoor krijg je ook een mooi beeld van de verandering in kunst voor dezelfde thema's en heiligen.

Koos moest en zou nog zoeken naar de tegel met palindroom tekst aan de buitenkant van de kathedraal, omdat hij dat had gevonden op het internet en wilde zien.

De tekst is zo gemaakt dat het in alle richtingen leesbaar is. Net als het het woord "lepel" of "De mooie zeeman nam Anna mee, zei oom Ed".

De tekst is:

SATOR

AREPO

TENET

OPERA

ROTAS

Die is in 4 richtingen te lezen.

Hierna gaan we door Siena om het vele mooie en bekende te bekijken.

Piazza del Campo. Het schelpvormige plein waar de beroemde paardenraces worden gehouden, met zijn

Torre del Mangio en

Palazzo Pubblico.

Complesso Museale Santa Maria della Scala

Basilica Cateriniana di S. Domenico

Casa di Santa Caterina

Pinactoteca Nazionale

Basilica di San Francesco

Palazzo delle Papesse, waar we ook een bezoek aan het museum brengen. Helemaal bovenin het museum (oud pand natuurlijk) staan we in een toren waar ons een geweldig zicht over de stad en het omliggende landschap wordt gegund.

Uiteindelijk lopen we naar het Fortezza Medicea. Het fort, net buiten de oude stad. Gebouwd tussen 1561 en 1563. Het fort werd niet gebouwd om de stad te verdedigen tegen buitenlandse vijanden, maar om de bevolking van Siena onder de duim te houden en de Florentijnse overheersing te verzekeren.

's Avonds eten we bij een restaurantje aan het Piazza del Campo, waar we Pici all'aglione eten. Dat is de lokale pasta, dus daarmee hebben we weer een gerecht van ons lijstje afgestreept. Dan gaan we met al de indrukken van vandaag terug naar het hotel.

24-09

Vandaag nemen we de trein naar Florence (Firenze in Italiaans) om die oude, beroemde stad te bezoeken.....

Dit was de hoofdstad toen Italië nog een koninkrijk was. Het is in 59 v. Chr. Gesticht door Julius Caesar als nederzetting voor afgezwaaide Romeinse soldaten onder de naam 'Florentia' (Latijn voor 'bloei'). Het is DE stad van de kunst geworden en je kunt hier ook veel wereldberoemde kunstwerken vinden. Zoals bijvoorbeeld het beeld David van Michelangelo.

Alle bijzonderheden zijn niet in een dag te zien, dus hebben we een lijst gemaakt en die in een eigen stadswandeling op volgorde gezet

Duomo (Santa Maria del Fiore) de op drie na grootste kathedraal van Europa. Gebouwd tussen 1296 en 1472 met veel onderbrekingen door geldgebrek, de pest, overlijden van meerdere bouwmeestes, stads- en kerkhoofden.

Natuurlijk is ook deze kathedraal in de jaren daarna uitgebreid en verbouwd, waarbij de huidige façade (voorkant) pas tussen 1887 en 1903 aangebracht is.

Daarna zijn we doorgegaan naar de Basilica Santa Croce. Weer zo'n mooie kathedraal, gebouwd tussen 1294 en 1395. Een indrukwekkend complex (er zijn ook onder andere een kapel speciaal voor de familie de' Medici. Dit was een machtige en invloedrijke familie, die in Florence als grondlegger van het internationale bankwezen gedurende de 15e eeuw op het gebied van kunst een toonaangevende rol speelde. Zij hebben ook meerdere adellijke titels en er is er zelf één paus geworden. Er zijn vele graftombes en herdenkingsmonumenten van zeer bekende Italianen. Zoals Donatello, Dante, Michelangelo, Galliërs Galilei en zelfs nog een beeld voor Florence Nightingale. Daar wilde we wel e.e.a. van zien en hebben een kaartje gekocht.

Na de lunch hebben we een flinke klim gemaakt naar het Piazale Michelangelo. Een groot plein aan de andere kant van de rivier de Arno, die dwars door de stad loopt. Vanaf dit grote open plein bovenop de heuvel, hebben we een fantastisch zicht over de stad en de omliggende gebieden.

Van hieruit omlaag en een andere heuvel beklommen om het Fotre Belvedérè te bekijken. Het is nu een museum dus je kunt niet zomaar binnen foto's maken. 

Terug naar beneden, over de beroemde brug Ponte Vecchio naar de andere kant. De hele brug is volgebouwd met panden, waar winkels in zitten. Vooral juweliers. Daarboven is een "geheime" doorgang gemaakt voor de de' Medici. Want die wilde zich natuurlijk niet onder het gewone volk mengen 😜.

Door naar het Piazza della Signoria, hét plein van Florence. Daar zien we de Palazzo Vecchio. Waar eeuwenlang het bestuur van de stad en regio heeft gezeten. Ook toen Florence de hoofdstad van Italië was, zat hier de regering.

Het oude centrum van deze stad is in de jaren 1800 helemaal vervangen door (toen) nieuwe gebouwen. Daardoor is het middeleeuwse en renessance gevoel hier niet meer te zien of te vinden. Dat vonden we jammer, maar begrijpen het wel. Niet iedere oude stad kan in zijn centrum een middeleeuws museum blijven er moeten ook mensen wonen en werken.

Na al deze indrukken nemen we aan het eind van de middag de trein terug naar Siena.

Na alle heerlijke pasta's en pizza's is het weer tijd voor echt vlees. Sylvia weet ern restaurant te vinden in het winkelcentrum tegenover het station, met de veelbelovende naam "Old Wild West". Een steak restaurant wat helemaal "wilde westen" is ingericht. We bestellen beide een bord met 3 soorten steak. Heerlijk 🥩😋

Benieuwd wat morgen ons weer mag brengen

25-09

Een nieuwe dag en nieuwe dingen om te ontdekken. Vandaag gaan we naar San Gimignano. Het volgende station vanaf Siena en daarna een stuk met de bus. Hier wonen al mensen (de Etrusken) vanaf 300 v. Chr. Het middeleeuwse, ommuurde, stadje is bekend om zijn torens. Deze zijn tussen de 12e en 14e eeuw door rijke families opgetrokken. Het wordt daardoor ook het "Manhattan van de middeleeuwen" genoemd.

Met de trein naar Poggibonsi en dan de bus, en stappen voor de stadspoort uit. De hele oude stad is echt stil blijven staan in de middeleeuwen. Zelfs de stadsmuur, met torens en kantelen, staat er nog.

Het eerste wat we doen is een "San Gimignano pass" kopen want daarmee hebben we toegang tot meerdere bezienswaardigheden. 

We beginnen met de Duomo. Deze kathedraal is in 1148 door paus Eugenius III ingewijd. Dus al heel oud. Op de zijmuren zien we fresco's waar het oude en nieuwe testament wordt uitgebeeld. Met de audiogids krijgen we hier ook veel uitleg over.

Daarna door naar het bijbehorende museum, waar we een hoop oude kerkelijke kunst zien van deze kathedraal.

Dan is Palazzo del Popolo aan de beurt. Het werd gebouwd in 1288 en dient al eeuwenlang als het centrum van het stadscuratorium en bestuur. Nu is het een museum. Daarnaast kom je hier ook in de Torre Grossa (Grote Toren). De hoogste toren van San Gimignano, voltooid in 1311 (gestart in 1300) en steekt 54 meter boven de stad uit.

Het biedt na een beklimming van 218 treden een prachtig uitzicht over het historische centrum en het Toscaanse landschap van de Valdelsa.

Koos is naar boven gegaan. Wat een uitzicht.

Hierna door naar het museum Centrum Santa Chiara. op de eerste verdieping zijn het Archeologisch Museum en het Herbarium van Santa Fina gevestigd. Op de tweede verdieping bevindt zich de galerie voor moderne en hedendaagse kunst "Raffaele De Grada".

We nemen een kijkje bij San Giminingano 1300. Daar is een maquette te zien van hoe San Gimignano er in de jaren 1300 uit zag. Echt indrukwekkend.

Het fort Montestaffoli is een fort dat in de 14e eeuw werd gebouwd. Nu een openbare tuin, waar regelmatig optredens worden gehouden. Vanaf de hoektoren heb je een mooi zicht op het Toscaanse landschap en op de torens van San Gimignano. 

Piazza della cisterna met rondom oude huizen (palazzo's) en een hele oude waterput uit de 12e eeuw. Hier gaan we ook in de rij staan voor een gelato bij gelateria Dondoli. Die is in 2024 uitgeroepen tot "beste gelato ter wereld" het was even in de rij staan, maar je proeft het echt.

Daarna weer terug met de bus naar Poggibonsi (zo'n leuke naam, die moesten we gewoon nog een keer typen 😜) en de trein naar Siena.

Weer een onvergetelijke dag in Toscane.